中國是一個多種宗教并存的國家，既有古代流傳下來的宗法性宗教和后來產(chǎn)生的道教，又有長期存在于民間的秘密宗教，還有從國外輸入并逐漸中國化的佛教、基督教、伊斯蘭教。各種宗教均有其獨(dú)特的宗教活動場所，建有別具一格的宗教建筑。竹亦被引入中國的宗教建筑之中，建構(gòu)成帶有濃厚中華文化特色的中國宗教建筑。
佛教在兩漢之際傳入中國后，即不斷被中國化。佛教中國化的一種外顯的標(biāo)志即佛教建筑融入中國傳統(tǒng)建筑的一些特征。在建筑材科上，竹木材料被佛教建筑大量采用。南朝營造大批寺院，耗費(fèi)了包括竹材在內(nèi)的大量財富，故蕭摩之揭露劉宋廣造佛寺的情況說：“各務(wù)造新，以相夸尚。甲第顯宅，于茲殆盡；材竹銅彩，糜損無極。”佛寺、佛殿、佛院、佛房等佛教建筑群均有以竹構(gòu)造的。
佛寺是僧眾供佛的處所，為佛教建筑的統(tǒng)稱。佛寺以竹營造者頗多。唐人李洞《送賈島謫長江詩》說：“筇橋過竹寺，琴臺在花村。”譚用之《閑居詩》亦云：“破夢曉鐘聞竹寺，沁心秋雨浸莎庭。”蘇軾所作《送范景仁游洛中》詩說：“折花斑竹寺，弄水石樓灘。”
中國佛教建筑采納了中國傳統(tǒng)建筑“院”的形式，建成佛院、寺院。有時佛院或寺院亦兼指佛教場所的其他房屋。佛院以竹構(gòu)造而成則被稱為“竹院”。唐人李涉《題鶴林寺僧舍》詩曰。“因過竹院逢僧話，又得浮生半日閑。”顧況《鄱陽大云寺一公房》詩也說：“盡日陪游處，斜陽竹院清。”另鮑溶也寫有“題禪定寺集公竹院》詩描繪竹院。
禪房為佛教徒修行禪定和柄息之所，以竹營造者則稱之為“竹房”。唐初文人宋之問《游法華寺》詩詠及佛寺的竹房：“苔澗深不測，竹房閑且清。”劉長卿《將赴嶺外留題蕭寺遠(yuǎn)公院》詩也說：“竹房遙閉上方幽，苔徑蒼蒼訪昔游。”李嘉祐還寫有《題道虔上人竹房》詩。
佛殿是供奉佛之所，以竹構(gòu)之則為“竹殿”。唐代貞元年間的棲霞寺的佛殿即由竹營造。張匯《游棲霞寺》詩描繪到這座竹殿：躋險入幽林，翠微合竹殿。泉聲無休歇，山色時隱見。潮來雜風(fēng)雨，梅落成霜霰。一從方外游，頓覺塵心變。
在佛教傳入中國的兩漢之際，中國本土文化同時培植出道教。道教這一本土宗教與竹的關(guān)系極為密切，不僅許多建筑以竹建構(gòu)，而且以竹為崇拜物之一，道教的竹建筑有竹觀、竹殿等。
道教供奉太上老君及神仙的殿也有以竹筑就的。杜光庭《題福堂觀二首》(其一)曰：“盤空躡翠到山巔，竹殿云樓勢逼天。”福堂觀的竹殿高大巍峨，氣勢宏壯。
道教進(jìn)行宗教活動的法壇也有用竹子塔成的，名之日“竹壇”。唐代詩人錢起《宴郁林觀張道士房》詩說：“竹壇秋月冷，山殿夜鐘清。”
綿亙數(shù)千年的中國封建社會建立在周朝形成的宗法制基礎(chǔ)之上。
宗法制度要求人們重視血緣關(guān)系，祟尚祖先，因此從周代起，經(jīng)過春秋戰(zhàn)國時期的醞釀，至秦漢時期《周禮》、《儀禮》、《禮記》所謂“三禮”的出現(xiàn)，標(biāo)志著中國的宗法性宗教正式建立。該宗教認(rèn)為天地是生之本，先祖是類之本，君師是治之本，故應(yīng)“上事天，下事地，宗事先祖而寵君師”，對親祖鬼神的祭祀是其中心內(nèi)容。
中國宗法性宗教的建筑亦常由竹材建構(gòu)，形成了竹宮、竹廟、竹祠等建筑形式。
宮即宗廟，為中國古代帝王、諸侯或大夫、士祭祀祖宗的處所。以竹構(gòu)之則為竹宮。漢武帝曾在甘泉祠旁營造竹官(此宮又名甘泉祠官)。《三輔黃圖》載：“竹宮，甘泉祠宮也。以竹為宮，天子居中。”南朝任防作《靜思堂秋竹賦》寫及甘泉祠宮，曰：“竹官豐麗于甘泉之右，竹殿弘敞于神嘉之傍。”似乎此官的建筑群以竹構(gòu)營造者甚眾。梁朝時在泰山亦有竹宮建筑，梁武帝Ⅸ祠南郊恩詔》曾說：“臨竹宮而登豢壇，服裘冕而奉蒼璧。”韋莊的《鷓鴣》詩寫及祭祖的宗廟，說：“孤竹廟前啼暮雨，汨羅祠畔吊殘暉。”
原始建筑中的選材與構(gòu)筑方式主要取決于自然的選擇，受制于生活環(huán)境所能夠提供的資源及所提出的需要。但建筑材料和構(gòu)架的確定與演進(jìn)方向，卻受到人的生活方式、禮儀規(guī)范、社會觀念、文化心態(tài)、審美心理等文化因素的制約與影響。竹如此普遍而持久地被中華民族列為建筑材料，用以構(gòu)筑民居、宗敦建筑等建筑物，與中華文化和審美意識不無關(guān)系。
